A Gabby Petito-ügy
2021 nyarán Gabrielle Venora Petito és jegyese, Brian Christopher Laundrie útnak indultak a kis furgonjukkal, hogy keresztül utazzák az Amerikai Egyesült Államokat. A négy hónapos kalandnak július másodikán kezdtek neki, és sorra vették a különböző nemzeti parkokat és látványosságokat.
Augusztus 12-én a Wyoming-i Grand Tetonnál Gabby egy bolt parkolójában veszekedett Briannel. A férfi kizárta Gabbyt a kocsijukból, aki – attól félve, hogy otthagyja egyedül – rugdosni és ütögetni kezdte a járművet. Miután a párja kiszállt, fel is pofozta érte. A hangos veszekedést hallva és látva a járókelők kihívták rájuk a rendőröket, akik mire kiértek, már nem találták ott a párt – addigra már tovább utaztak a Yellowstone Nemzeti Park felé. A kocsijuk azonosítása után azonban, menet közben félreállították őket igazoltatni másik rendőrök, akik látták, hogy a veszekedés még mindig tart, ezért elszeparálták egymástól a két fiatalt. Az esetről testkamerás felvétel is készült, amin jól észrevehető, hogy Gabby mennyire ki van borulva, Brian pedig próbál viccelődni és félvállról venni az ügyet. Brian egy hotelben, Gabby pedig a furgonjában töltötte az éjszákat.
Nem tudni, pontosan mikor folytatták tovább együtt az utazgatást, de augusztus 24-én már közös képeket posztoltak Utah-ból. Gabby még a szüleivel is chatelt a telefonján, majd miután azt írta, nincs térerő, többet nem hallottak felőle.
Szeptember elsején Brian egyedül tért haza szüleihez a fehér Ford furgonnal, ami Gabby nevén volt. A férfi nem mondta senkinek, hogy egyedül ment haza, és a lány szüleinek sem szólt, hogy mi van Gabbyvel.
Szeptember 11-én a Petito szülők bejelentették lányuk eltűnését. A North Port-i rendőrök ki is mentek Brianék házához, hogy kikérdezzék a férfit, ám nagy döbbenetükre a Laundrie szülők csak átadták az ügyvédjük elérhetőségeit, majd rájuk csukták az ajtót. Nem nyilatkoztak semmit Gabby eltűnésével kapcsolatban. Ekkor robbant be igazán az ügy.
Hála az internetnek és a social mediának, Gabby eltűnésének ügye hamar elterjedt és felkapott lett. A rendőrök számos hasznos tippet és információt kaptak, főleg, hogy Gabby és Brian szinte minden pillanatukat megosztották a közösségi felületeken, ezért sok hasonló utazóval kerültek kapcsolatba. Így került a nyomozókhoz egy olyan lakókocsis YouTuber videója, ahol a Gabby fehér Ford furgonjaként azonosított jármű mellett halad el – ami akkor éppen üres volt.
A több államot érintő utazás és a tettlegességig fajult veszekedés miatt az FBI is csatlakozott a nyomozáshoz, akik Brian Laundriet nevezték ki gyanusítottá.
Szeptember 17-én, éppen amikor házkutatást tartottak volna a Laundrie család házában, a szülők magukhoz hívatták a hatóságokat. Már azt hitték, végre megtörik a hallgatást és szolgálnak némi információval, ám váratlan dolog történt: bejelentették Brian eltűnését. Elmondásuk szerint fiuk szeptember 15-én elment otthonról autóval, és azóta nem hallottak felőle. Így hiába gondolták azt, hogy szökésben van a férfi, hivatalosan is megkezdték utána a keresését.
Két nap múlva, szeptember 19-én a Spread Creek-i kempingezőnél megtalálták Gabby holttestét – nem messze onnan, ahol utoljára együtt látták őt Briannel. A boncolásnál megállapították, hogy a fiatal nő gyilkosság áldozata lett. A halál beállta három-négy héttel a holttest megtalálása előtt történt, amit a fejen és a nyakon ért tompa tárgy okozta sérülések, illetve kézzel történő fojtogatás okozott.
Szeptember 23-án az FBI letartóztatási parancsot adott ki Brian ellen, de nem gyilkosság vádja miatt, hanem mert visszaélt Gabby hitelkártyájának használatával – kb. ezer dollárt költött róla augusztus 30-a és szeptember elseje között.
Október 20-án, hosszú hetek óta tartó keresés után megtalálták Brian csontjainak maradványait a Myakkahatchee Creek Környezetvédelmi Park mocsarában. Mivel a holtteste sokáig volt víz alatt, a kórboncnok nem tudta megállapítani a halálának okát, ezért a maradványokat tovább küldte egy törvényszéki antropológusnak. November 23-án bejelentette, hogy Brian főbe lőtte magát.
2022. január 21-én az FBI közölte, hogy Brian a naplójában – amit nem messze a maradványaitól találtak – leírta és beismerte, hogy ő ölte meg Gabbyt, és később üzeneteket küldözgetett a telefonjáról, hogy fenntartsa a látszatot, miszerint még életben van. A hatóságok hivatalosan őt tették felelőssé Gabby haláláért. Az FBI denveri részlege lezárta a nyomozást és kijelentette:
„A nyomozás nem azonosított Brian Laundrien kívül más személyt, aki közvetlenül részt vett volna Gabby Petito tragikus halálában. Az FBI elsődleges célja a nyomozás során az volt, hogy igazságot szolgáltasson Gabby és családja számára”.
2022 júniusában a Laundrie család ügyvédje nyilvánosságra hozta a teljes naplóbejegyzést, amelyben Brian azt állítja, hogy ő ölte meg Gabbyt, miután ő elesett és megsérült:
„Véget vetettem az életének. Azt hittem, hogy ez irgalmas, hogy ő ezt akarta, de most már látom az összes hibát, amit elkövettem”.
A bejegyzés az öngyilkossági terveivel zárul:
„Nem a büntetéstől való félelem miatt vetek véget az életemnek, hanem inkább azért, mert nem bírok még egy napot nélküle élni”.
Szakértők azonban azt állítják, hogy Brian beszámolója nem egyezik a nyomozók megállapításaival: Michael Alcazar, a John Jay College of Criminal Justice munkatársa úgy vélte, Brian olyan valaki, aki nem akarja beismerni, amit tett, és próbál igazolást találni a tetteire.
Bármi is legyen az igazság, az ügy pontos részletei sajnos azóta sem derültek ki. Az interneten sok álhír és teória terjengett, hogy miért ölhette meg Brian Gabbyt, indítékot azonban nem tudtak találni a hatóságok. Gabby esete viszont annyira bejárta a világot, hogy 2022. október elsején a Lifetime megjelentette a The Gabby Petito Story című filmet, ami a lány halálesetét dolgozza fel.
Borítókép: pexels.com
