Bobby Dunbar eltűnése
Robert Clarence Dunbar 1908. május 23-án született Opelousasban (Louisiana), Lessie és Percy Dunbar első gyermekeként. Öccse, Alonzo 1910-ben látott napvilágot.
1912. augusztus 12-én, mikor Bobby négyéves volt, családjával és néhány ismerőssel horgásztúrára indultak a környékbeli Swayze-tóhoz. Azonban 23-án apjának, Percy Dunbarnak munkaügyben el kellett mennie, ezért Bobby és öccse, Alonzo a család egy barátjával, Paul Mizzivel indult el horgászni, míg a táborhelyükön édesanyja, Lessie készülődött a kora délutáni sütögetésre. Mikor elkészült az ebéd, Lessie visszahívta őket enni, így a kis csapat visszaindult a mocsaras vidéken átvágva. Csak visszaérve vették észre, hogy Bobby eltűnt.
Azonnal megkezdték a kisfiú keresését, szóltak minden környékbelinek is. Bobby apja pont ekkor ért vissza a táborhelyre és rögtön csatlakozott a keresők csapatához. Másnap reggelre már legalább százan kutattak a fiú után. Aligátorokra vadásztak, hátha egy vadállat ragadta el, átkutatták a mocsár vizét, búvárok és csónakok járták a tavakat, de sajnos eredménytelenül. Hivatalosan is eltűntként, illetve elraboltként kezelte a rendőrség a kisfiú ügyét, nem pedig halálesetként.
A hatóságok több száz szórólapot küldtek szét az államban, a Dunbar család pedig ötezer dollár (mai árfolyamra átváltva ~134 ezer dollár, vagyis ~47,5 millió forint) értékű nyomravezetői díjat ajánlott fel. A keresés nyolc hónapig tartott, Bobby azonban nem került elő.
1913 áprilisában, mikor már a család kezdte feladni, hogy valaha is előkerül kisfiuk, érdekes fordulatot vett az ügy. A Mississippi állambeli Hub nevű kis településen találtak egy fiút William Cantwell Walters ezermester és hangszerész társaságában, aki megszólalásig hasonlított Bobbyra. A férfi állítása szerint a kisfiú nem Bobby volt, hanem Charles Bruce Anderson, egy neki dolgozó nő, Julia Anderson gyermeke. A hatóságok ezzel mit sem törődve letartóztatták a férfit és Mississippibe hívták a Dunbar szülőket, hogy azonosítsák a kisfiút. A források része eltérő abban, hogy a Bobbyként identifikált fiú hogyan reagált Dunbarékra: egyes médiumok szerint azonnal felismerte a családját és könnyek között ölelkeztek, míg mások szerint nem ismerte fel a szüleit és öccsére sem reagált semmit. A család mindenesetre hazavitte magával a kisfiút. Egyik este fürdetésnél Lessie még a sebhelyeit és hegeit is észrevette a gyermek testén, így biztos volt benne, hogy Bobby az. Mindeközben Julia Anderson Opelousasba utazott, hogy visszaszerezze a fiát, Bruce-t. Azonban első azonosításnál nem volt benne biztos, hogy tényleg Bruce az, és csak másodjára ismerte fel fiát, amikor megnézhette ruhák nélkül a gyermek testét. A rendőrség nem fogadta el az identifikálást és Robert Clarence Dunbarként azonosították a fiút.
Mivel Juliának nem volt pénze perre és bíróság elé vinni az ügyet, annyiban hagyta és visszautazott Mississippibe. Tanúskodott William Cantwell Walters ügyében, akit emberrablással vádolták, és elmondta, hogy a fiú, aki akkor, 1913 áprilisában vele volt, az ő fia, Charles Bruce Anderson. A tárgyalásnál emberrablás vádjával elítélték Walterst, Mississippi állam kiadta Louisiana államnak. A kétévnyi börtönbüntetés letöltése után az ítéletet fellebbezés útján hatályon kívül helyezték, és Louisiana állam bírósága úgy döntött, hogy nem indítanak Walters ellen újratárgyalást, így szabadon engedték.
Bobby Dunbar halála (1966. március 8.) után az egyik unokája, Margaret Dunbar Cutright nyomozni kezdett nagyapja ügyében. Átolvasott rengeteg újságcikket, rendőrségi és bírósági iratokat, interjúkat, amelyek hatására kételkedni kezdett Bobby valós kilétében. 2004-ben elvégeztek egy DNS-tesztet Bobby Dunbar fián, Bob Dunbaron és kiderült, hogy a génállománya egyáltalán nem egyezik meg Alonzo Dunbaréval, a “nagybátyjáéval”, vagyis az 1913 áprilisában talált fiú valóban Charles Bruce Anderson volt, nem pedig Robert Clarence Dunbar.
Margaret Dunbar Cutright 2008 márciusában a Public Radio Internationalnek adott interjút az esetről. Elképzelése szerint az igazi Bobby Dunbar valószínűleg a horgászat közben beleesett a Swayze-tóba és elragadta egy aligátor. Azt is elmondta a rádióműsorban, hogy a DNS-teszt eredménye az Anderson és a Walters családnak is nagy megkönnyebbülést okozott, hogy valóban ártatlanok voltak az ügyben. A nagy félreértés ellenére megbékült egymással a három család, Dunbarék és Andersonék kapcsolata pedig szorosabbra fűződött. A rejtély viszont sajnos azóta sem oldódott meg: mi történt a kis Bobby Dunbarral 112 éve?
Borítókép: pexels.com
