Manchester City – Bayern München
Manchester égszínkék együttese a német rekordbajnokkal találkozik a nyolc között. A bajorok lehengerlő játékot mutattak a sorozatban és a nyolcaddöntőben a Kylian Mbappé, Neymar és Lionel Messi fémjelezte Paris Saint–Germaint múlták felül. Makulátlan győzelmi széria nemzetközi szinten, ugyanakkor a Bundesligában közel sem ilyen rózsás a helyzet: az elmúlt évek tendenciái szerint a tavaszi szezon közepére fordulva a Bayern 9–10 ponttal vezette hazájának első osztályát, ám idén a negyeddöntős párharcokat megelőzően 1 pont hátrányból a második helyen várták a következő Dortmund elleni bajnoki rangadót. Mindezt a bajorok vezetősége megelégelte, és felmentették munkája alól Julian Nagelsmann vezetőedzőt, akit két évvel ezelőtt rekordot jelentő 25 millió euróért vásároltak ki előző klubjának szerződéséből. Helyére a 2021–ben Chelseavel BL–győzelmet szerző Thomas Tuchel érkezett, aki meghálálva a bizalmat 4:2–es győzelemmel mutatkozott be a Bayern mestereként. A tréner stábjának tagja az a Lőw Zsolt segédedző is, akivel a PSG és a Chelsea után most a bajor csapatnál dolgozhatnak együtt.
Julian Nagelsmann-nak a hibátlan BL-győzelmi mérleg ellenére idő előtt köszönték meg a munkáját. forrás: skysports.com
A müncheni gárda kispadját jól ismeri az a Pep Guardiola is, aki 2013 és 2016 között volt a németek vezetőedzője, ám ezúttal már a Premier League címvédőjének sikeréért fog küzdeni. A Manchester City kiütéses 7–0–s győzelemmel múlta felül a Szoboszlai Dominikot és Willi Orbánt is a soraiban tudó RB Leipzig együttesét, így mindenképpen magabiztosan várhatják a következő párharcot. Mindenek előtt Erling Haaland, az égszínkékek 22 éves norvég gólzsákja, aki legutóbbi BL–mérkőzésén öt gólt jegyzett, amivel beállította Lionel Messi legtöbb egy meccsen szerzett gólcsúcsát. A hazai bajnokságban azonban nem ők vannak a csúcson: 8 pont (és eggyel kevesebb lejátszott mérkőzés) választja el őket a listavezető Arsenaltól. Ennek oka, hogy a bajnokikon sokszor enervált, céltalan passzolgatást produkálnak ebben az idényben. Ennek ellenére kétségtelen, hogy ennek a két csapatnak a találkozója az idei negyeddöntők egyik legizgalmasabb párosítása.
A norvég gördülékenyen szerzi a gólokat a bajnokságban és a BL-ben egyaránt. forrás: mancity.com
Real Madrid –Chelsea
Ugyanezen az ágon található az elmúlt két idény győzteseinek párharca is. Idén zsinórban harmadik alkalommal randevúznak a kieséses szakaszban; 2021–ben a kékek a fináléba kvalifikáltak a madridiak elleni győzelemmel. Azóta viszont nagyot fordult a világ a Chelseavel: Az Abramovics–érát követően Todd Boehly amerikai milliárdos kezébe került a klub és észveszejtő transzerátigazolásokba kezdett rekordot jelentő 282 millió eurót költve a legutóbbi átigazolási időszakban. Újonnan érkező volt közel 100 millió euróért Mykhailo Mudryk és a 121 millió eurós friss világbajnok játékos Enzo Fernández, ám még nem azon a szinten teljesítenek, amit a szurkolóik elvárnának tőlük. A Premier Leagueben a csalódást keltő tizenegyedik helyet foglalják el, és legutóbbi öt mérkőzésükön csupán 7 egységet sikerült megszerezniük.
Hazai porondon azonban a Real Madrid együttese sem teljesít túl fényesen: jelenleg 12 pont a hátrányuk az éllovas FC Barcelona mögött, ráadásul a legutóbbi fordulóban pont a katalánokkal szemben szenvedtek 2–1–es vereséget. Európai kupasorozatokban ugyanakkor félelmetes teljesítményre képesek: a történelméhez és nevéhez híven, a nyolcaddöntőben 2–0–s hátrányból állt fel, és zsinórban öt gólt szerzett a Liverpool otthonában; így eldöntve már az odavágón a továbbjutás sorsának kérdését.
A Chelsea csapatának összehangoltságának hiányában és a blancók rutinja miatt a habfehérek tűnnek a párharc esélyesének.
A két csapat útjai a kieséses szakaszban zsinórban harmadjára kereszteződnek forrás: skysports.com
A top 8 mezőnyét a Napoli–Milan és Benfica–Inter párosítások egészítik ki, így hosszú évek után fordul elő ismét, hogy a Serie A három csapatot delegál a negyeddöntőbe.
Napoli – AC Milan
Az olasz csapatok közül a legmeggyőzőbb teljesítményt egyértelműen a nápolyiak mutatják ebben a szezonban. A Napolitól az elmúlt idény végén távoztak olyan meghatározó játékosok, mint Dries Mertens, a legutóbbi kontinensviadalon Európa–bajnoki címet szerző Lorenzo Insigne vagy a védelem tengelyének vezéralakja, a szenegáli Kalidou Koulibaly, így nem sok előjele volt az idei remek formának. Az egyik legnagyobb ígéretként a csapatba Kvicsa Kvaracskelia érkezett Georgiából, aki idén robbant be a nemzetközi labdarúgási köztudatba: a bajnokságban 24 meccsének 22 góljából vette ki a részét. Idei remek szezonja után többek között a Chelsea és a Real Madrid is fontolgatja a leigazolását, ráadásul a királyiak nagy kedvelői közé tartozik a támadó, aki így minden bizonnyal hajlana is a transzferre. Luciano Spalletti fiai igazi támadó szellemű futballal operálnak: a csapat magasan a legtöbb rúgott gólt jegyző együttes a Serie A–ban: ennek is köszönhető, hogy megnyugtató 16 pontos előnnyel vezetik a tabellát.
Kvaracskelia ahogyan az AC Milan védői között tör kapura. Vajon ez most is összejön neki? forrás: sportmediaset.mediaset.it
A Napoli ellenfele az AC Milan csapata lesz, akik a tavalyi idény végén hosszú idő után ismét bezsebelték a Scudettót. Az idei kiírásban egészen a világbajnokságig úgy tűnt, méltó kihívói lehetnek a dél–olasz csapatnak, ám 2023 kezdetén hihetetlen formahanyatlás jellemezte a Rossonerit: sorozatban öt meccsen maradtak nyeretlenek: a Lazio elleni 4–0–s és a Sassuolo elleni 5–2–es vereség után már nem a bajnoki cím megvédése volt a cél; a jövő évi BL–szereplést jelentő 4. pozíció megszerzése is komoly veszélybe került. A nyolcaddöntőben egy igen halvány Tottenhamet sikerült felülmúlniuk: 1–0–s majd 0–0–s defenzív játékkal ugyan abszolválni tudták a továbbjutást, de kétséges, hogy ez elengedő lesz az elődöntőhöz.
Benfica – Inter
A portugál csapat évről–évre megmutatja Európa nagy csapatainak, hogy ugyan sosem ők az esélyesebbek, ennek ellenére mégis meg tudják tréfálni őket. A csoportkörben a Juventust és a PSG–t is megelőzve első helyen végeztek a H jelű négyesben, majd a nyolcaddöntőben kiütéses, 5–1–es (összesítésben 7–1–es) győzelemmel búcsúztatták a Standard Liege együttesét.
Ellenfelük a hullámzó formát mutató Internazionale csapata lesz, akiknek friss tapasztalata van portugál csapatok játékáról, ugyanis a tizenhat között az FC Porto felett diadalmaskodtak.
A városi rivális AC Milan ellen aratott Olasz Szuperkupa győzelem ellenére azonban a bajnokikon nem remekelnek: legutóbbi négy meccsből háromszor kikaptak Lukakuék. Ezáltal csakúgy, mint a milánói piros–feketéknek, nekik is ádáz küzdelmet kell vívniuk a még BL–indulást érő helyekért.
Az előző körben mutatott játék alapján a portugálok meggyőző teljesítményt nyújtottak, míg Simone Inzaghi alakulata defenzív futballt produkálva, a párharc nagy részében szinte csak tartotta a számára kedvező eredményt. Habár a játékosállomány minősége alapján az itáliai csapat lehetne a favorit, idén a minden eddiginél magabiztosabb portugál gárda igen nehéz ellenfélként szolgálhat az olaszok számára.
Már csak ők küzdhetnek meg a BL-trófeáért forrás Twitter: @UEFA Champions League
A negyeddöntők első felvonását április 11–12–én rendezik meg. A mérkőzéseket az M4 Sport és a Sport TV élőben közvetíti.
